肌のうるおいを保つしくみとは、角層の皮脂膜・細胞間脂質・天然保湿因子（NMF）が水分を保つ働きを分け合っていることです。この記事では、3つの違いから化粧品の成分表示の見方、皮膚科に相談する目安までを解説します。

保湿をしているのに、夕方になると肌がつっぱる。
そんな経験から、肌のうるおいはどのように保たれているのか、気になった方もいるのではないでしょうか。
肌のしくみを知っておくと、成分表示がぐっと読みやすくなり、化粧水や乳液を選ぶ時間も楽しくなります。
出典をそえながら、ひとつずつ一緒に整理していきましょう。
読み終えるころには、自分のお手入れを選ぶときの軸が見えてくるはずです。

この記事でわかること

• 肌のうるおいを保つ3つの要素（皮脂膜・細胞間脂質・天然保湿因子）の違い
• 天然保湿因子（NMF）がどのような成分の集まりか
• うるおいが減りやすいときと、見直しの入口
• 化粧品の成分表示で、保湿を目的にした成分をどう見るか
• 皮膚科に相談したい目安

角層とは？うるおいを保つ「いちばん外側の層」

角層（角質層）は、皮膚のいちばん外側にある、ごく薄い層です。
角質細胞が重なり、そのあいだを細胞間脂質が埋めているとされます。^[2]
レンガと、そのすき間を埋めるセメントにたとえられることもあるでしょう。

肌には、水分を保つしくみがいくつも備わっています。^[1]
角質細胞のあいだを満たす細胞間脂質、天然保湿因子（NMF）、皮脂や汗でできる膜が、その例です。^[1]
支え合って、うるおいを守っています。
1つずつ知っていくと、お手入れの選び方が整理しやすくなるはずです。

角層の「バリア機能」とは？

角層には、肌の水分が逃げるのを防ぎ、外からの物質や微生物が入りにくいように守る働きがあります。^[1]
この働きをまとめたものが、「バリア機能」です。
この働きが弱まると、水分が失われやすくなるだけでなく、外からの物質も入りやすくなるとされています。^[1]
うるおいを保つことは、肌を守ることにもつながっているのですね。

角層の水分量は、空気の乾きにも左右される

低湿度の環境では、角層の水分量が下がります。^[1]
湿度の低い季節に肌がつっぱりやすいことと、つながる話なのですね。
季節ごとの見直し方は、秋冬の乾燥肌対策の記事にまとめました。

用語の早見表

ここまでに出てきた言葉を、1行ずつ整理します。

肌のうるおいは、何がどう保っている？｜3つのしくみの違い

結論からいうと、皮脂膜・細胞間脂質・天然保湿因子（NMF）が、別々の場所で水分を保つ働きを分け合っています。^[1][2][4]
この3つは、「3大保湿因子」と呼ばれることもあるでしょう。

※皮脂膜・細胞間脂質・角質細胞の中の位置関係を、拡大して表したイメージ図。

皮脂膜とは、皮脂や汗でできる、肌の表面の膜をいいます。^[1]
皮脂は、肌の表面をおおって水分を守る膜の材料のひとつです。^[1]
続いて、細胞間脂質と天然保湿因子を見ていきましょう。
細胞間脂質は、角質細胞のあいだを埋めて、水分を保つ働きを支えるといわれます。^[2]
天然保湿因子は、角質細胞の中にあって、水分を抱え込む成分の集まりです。^[4]

表のように、3つは場所もはたらきも違っていて、役割を分け合っているのですね。
日々のお手入れでは、3つとも守る意識でいると、整理しやすいでしょう。

天然保湿因子（NMF）は何でできている？

NMFは、角質細胞の中にまとまっている、水に溶けやすい成分の集まりです。^[4]
アミノ酸とその仲間、PCA（ピロリドンカルボン酸）、乳酸、尿素などが含まれるとされています。^[3][4]

※天然保湿因子（NMF）が、水に溶けやすい成分の集まりであることを表したイメージ図。

では、NMFはどのようにつくられるのでしょうか。
もとになるのは、表皮でつくられるフィラグリンというたんぱく質です。^[3]
フィラグリンは、角層へ向かう途中で分解され、アミノ酸などになります。^[4]
こうしてできた成分が、角質細胞の中で水分を保つ役割を担っているのです。^[3]
化粧品の成分表示でも似た名前を目にすることがあり、この点は成分表示の節で整理しましょう。

「NMF」という名前の由来

NMFは、英語の「Natural Moisturizing Factor」の頭文字です。
直訳した「天然保湿因子」という名前で、皮膚科学の分野でも広く使われています。

NMFの割合や成分ごとの働きをさらにくわしく読みたい方は、天然保湿因子（NMF）とアミノ酸とお肌の関係の記事もあわせてご覧ください。

うるおいが減りやすいのは、どんなとき？

うるおいに関わる要因の多くは、暮らしの中で見直せるものです。代表的なものに、空気の乾き・洗い方・紫外線・年齢などがあります。^[1]
次の表から、気になる要因を見つけて、見直しの入口を探してみましょう。

洗い方は、うるおいに直結する

洗うときの基本は、泡で洗うことです。^[8]
洗顔料はよく泡立てて、泡をのせるようにやさしく洗いましょう。
肌のバリアが弱っているときは、こするときの摩擦が負担になることがあるので、こすらずに洗うと安心です。^[8]
すすぎ残しも乾きやすさにつながることがあるため、ぬるま湯でやさしく流しましょう。^[1]
毎日の洗い方が、うるおいに関わっていると知っておくと安心です。

紫外線（日ざし）は、うるおいにどう関わる？

長く日光を浴びると、角層から水分が逃げやすくなるという報告があります。^[1]
日ざしとNMFの関わりも、少しずつ研究が進んでいる分野なのですね。^[5]
日ざしの強い季節は、保湿を少し手厚くすると安心です。

年齢を重ねると、うるおいはどう変わる？

女性を対象にした小規模な測定では、皮脂の量が年々減っていました。^[6]
年齢とともに肌の状態が移り変わる、ひとつの例といえるでしょう。
高齢者ではNMFが減るという説明も、先行研究として紹介されています。^[11]
肌の状態には個人差があるので、乾燥が気になるときは、保湿を少し手厚くして様子を見てみましょう。
年齢にまつわる乾燥を別の視点で読みたい方は、乾燥と年齢についての記事もおすすめです。

化粧品の成分表示では、どこを見ればいい？

全成分表示は、配合量の多い順に書くことになっていて、前のほうの成分ほど配合量が多いと読めます。^[7]
配合量が1％以下の成分と着色剤は順不同で書いてよいとされるので、順番は、1％を超える成分を知る手がかりとして読むとよいでしょう。^[7]
基本の読み方は、化粧水をつけても乾くときの記事でも紹介しているので、あわせてご覧ください。

化粧品で表示できる効能の範囲を決めているのは、厚生労働省の通知です。^[10]
保湿を目的にした成分には、うるおいを与える目的で化粧品に配合されるものがあります。
ここでは、肌のしくみと名前が近い成分を、表にまとめました。
似た名前の成分を見つけるのは、ちょっと面白い発見です。

成分表示で名前を見つけたら、保湿を目的に配合されていることが多い成分だと受け止めて、選ぶときの手がかりにしてみてください。
気になる成分があるときは、使用上の注意に従い、少量から試して、肌の様子を見ながら選ぶと安心です。

自分の肌はどんな状態？｜見分ける目安

次の表は、いまの状態を整理して、次の一歩を見つけるための目安です。
日本皮膚科学会の手引きにある相談の目安と、毎日のお手入れの見直しを、並べて示しました。^[1]
いまの状態に近い行を探してみてください。

どの状態に当てはまるかは、肌の状態や、お手入れ、季節によっても変わります。
迷うときは、皮膚科で相談すると安心です。

毎日のお手入れでは、何を心がければいい？

3つのしくみを守るために、毎日できることを3つに絞ってみましょう。

• 洗顔は、泡をのせるようにやさしく洗い、ぬるま湯でよくすすぐ
• 洗顔後は、タオルで水分を押さえるように拭き取り、時間をあけずに保湿する
• 暖房の季節は、加湿器などで湿度を見ながら室内を整える^[1]

どれも毎日の中でできる、小さなことばかりなのですね。
化粧水や乳液の使い方は、化粧水をつけても乾くときの記事で、入浴や暖房、睡眠まで含めた見直しは、秋冬の乾燥肌対策の記事で紹介しています。

保湿のアイテムは、どんな働き方で選べばいい？

保湿のアイテムは、働き方の違いで見ていくと整理しやすくなります。
ひとつは、水分を抱える成分を含んで、肌にうるおいを与えることを目的にしたタイプ。
もうひとつは、肌の表面をおおって、水分が逃げるのを抑えることを目的にしたタイプです。
皮膚科の手引きでも、保湿剤はこの2つの考え方で説明されています。^[1]
化粧品で表示できる効能には「皮膚にうるおいを与える」「皮膚の乾燥を防ぐ」などがあり、表示できるのは製品に当てはまる範囲です。^[10]
水分を与える視点と、逃がさない視点の両方を知っておくと、お手入れを組み合わせやすくなりますね。

乾燥が続くときは、皮膚科に相談を

乾燥は、保湿を中心にした毎日のケアで様子を見られることが多いものです。
ここでの目安は、日本皮膚科学会の手引きをもとにしています。^[1]
次のような場合は、早めに皮膚科に相談しましょう。

• はっきりした皮むけや、かき壊した跡があり、ひどくなりそうなとき
• かき続けて、赤みやブツブツが出て、湿疹のようになったとき
• ひび割れて痛む、かゆみで眠れないとき
• 化粧品がしみる、ヒリヒリする、赤くなるとき

化粧品でしみたり赤くなったりしたときは、いったん使用をお休みして様子を見て、続くときは皮膚科に相談すると安心です。^[9]

肌のうるおいを保つしくみに関するよくある質問

肌のうるおいは、何で保たれていますか？

角質細胞のあいだを満たす細胞間脂質、角質細胞の中の天然保湿因子（NMF）、皮脂や汗でできる膜などが、水分を保つしくみです。^[1]
いくつかのしくみが重なって、支え合っています。

天然保湿因子（NMF）と細胞間脂質（セラミド）は、どう違いますか？

ある場所が違います。
NMFは角質細胞の中にあり、水分を抱え込む成分の集まりです。^[4]
細胞間脂質は角質細胞のあいだを埋めるもので、主な成分はセラミドとされています。^[2]
どちらも、水分を保つしくみの一部と考えるとよいでしょう。

化粧品の成分表示と天然保湿因子は、どう見分ければいいですか？

肌の中にもともとある成分の集まりか、化粧品に配合された成分か、で分けて考えられます。
天然保湿因子は、角質細胞の中にもともとある成分の集まりです。^[4]
化粧品の成分表示に載るのは、うるおいを与える目的などで配合された成分で、NMFの成分と似た名前のものもあります。^[10]
製品ごとの配合目的は、メーカーの案内で確認するのが確実です。

角層の水分量は、何で変わりますか？

空気の乾き、洗浄力の強い洗浄料やこすり洗い、長く浴びた日光などが、角層の水分量に関わる要因です。^[1]
暮らし方の中で、見直しやすいところから少しずつ始めてみると、続けやすくなります。

洗顔は、うるおいにどう関わりますか？

泡で洗い、こすらず、ぬるま湯でよくすすぐのが、うるおいを守る基本です。^[8][1]
洗浄力の強い洗浄料やこすり洗いは、乾燥の要因になることがあります。^[1]

年齢を重ねると、天然保湿因子は減りますか？

高齢者の皮膚では天然保湿因子が減るという説明が、先行研究として紹介されており^[11]、皮脂の量が年々減ったという小規模な調査もあります。^[6]
肌の状態には個人差があるので、気になるときは、保湿を手厚くして様子を見てみると安心です。

乾燥が続くときは、どのくらいで皮膚科に行けばよいですか？

日数よりも、肌の様子で判断するのが目安になります。
はっきりした皮むけやかき壊した跡があるとき、湿疹のようになったとき、ひび割れて痛むときは、早めの相談がおすすめです。^[1]

保湿しているのに、夕方につっぱるのはなぜですか？

考えられるのは、いくつかの要因の重なりです。
空気が乾くと角層の水分量が下がることや、洗浄力の強い洗浄料やこすり洗いが乾燥の要因になることが、ヒントになります。^[1]
洗い方、拭き方、室内の湿度などを、ひとつずつ見直してみるのがおすすめです。

セラミドは、化粧品の成分表示でどう見ればいいですか？

セラミドは、細胞間脂質の主な成分です。^[2]
成分表示では「セラミドNP」などの名前で載り、うるおいを与える目的で配合されるものがあります。^[10]
成分表示の名前を手がかりに、使用上の注意に従って、肌の様子を見ながら選ぶと安心です。

今日確認できること

次の3つは、今日から確かめられます。

1. 洗い方・拭き方・保湿のタイミング：泡で洗い、こすらず、洗顔後は水分を押さえて、時間をあけずに保湿する^[8][1]
2. 手元の化粧品の全成分表示：多い順に書かれていて、1％以下は順不同であることをふまえて読む^[7]
3. 皮膚科に相談する目安：上の表で、当てはまる状態がないか確かめる^[1][9]

次に読む記事

• 秋冬の乾燥肌対策：季節ごとの乾燥対策
• 化粧水をつけても乾くとき：化粧水の使い方と、基本の成分表示の読み方
• 天然保湿因子（NMF）とアミノ酸とお肌の関係：NMFの基本

まとめ

肌のうるおいは、皮脂膜、細胞間脂質、天然保湿因子（NMF）が、別々の場所で水分を保つ働きを分け合って支えています。

• 皮脂膜は表面、細胞間脂質は角質細胞のあいだ、NMFは角質細胞の中で働く
• 空気の乾き、洗い方、日光などが、うるおいに関わっている
• 成分表示の名前は、お手入れを選ぶ手がかりになる。肌の様子を見ながら選ぶ
• 乾燥が続くときは、皮膚科に相談すると安心

肌のしくみを知ると、毎日のお手入れを選ぶときの納得感が変わってくるはずです。

参考にした資料

1. 日本皮膚科学会「皮脂欠乏症診療の手引き2021」（日皮会誌 131(10)：2255-2270, 2021）※皮脂欠乏症の方向けの手引き。特定の商品の効果を示すものではありません https://www.dermatol.or.jp/dermatol/wp-content/uploads/xoops/files/guideline/131_2255.pdf
2. 順天堂大学 環境医学研究所 岩渕和久・須賀康「スフィンゴ脂質代謝産物によるケラチノサイトを介したかゆみ発症メカニズム」 https://www.juntendo.ac.jp/graduate/laboratory/labo/kankyo_igaku/kayumi/pdf/result-10-suga.pdf
3. Arezki NR ら「Design, synthesis and characterization of linear unnatural amino acids for skin moisturization」Int J Cosmet Sci 39(1)：72-82, 2017（PubMed Central）※NMFの構成・成り立ちを説明している部分のみを参考にした https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5244679/
4. Practical Dermatology「Understanding the Role of Natural Moisturizing Factor in Skin Hydration」（民間の専門誌のウェブ版。著者・発行年の記載なし） https://practicaldermatology.com/pdfs/PD0712_FTR_NMFReview.pdf
5. Simonsen S ら「Expression of Filaggrin and its Degradation Products in Human Skin Following Erythemal Doses of Ultraviolet B Irradiation」Acta Derm Venereol 97(7), 2017（アブストラクト） https://www.medicaljournals.se/acta/content/abstract/10.2340/00015555-2662
6. 大野ほか「中年期女性の皮膚潤いに関わる生物物理特性の冬期4年間にわたる経年変化」日本生気象学会雑誌 56(1)：35-42, 2019 https://www.jstage.jst.go.jp/article/seikisho/56/1/56_35/_pdf
7. 厚生労働省 通知「化粧品の全成分表示の表示方法等について」（平成13年3月6日 医薬審発第163号・医薬監麻発第220号） https://www.mhlw.go.jp/web/t_doc?dataId=00ta7768&dataType=1&pageNo=1
8. 日本皮膚科学会 SPECIAL CONTENTS（洗い方の動画の解説） https://www.dermatol.or.jp/modules/biologics/index.php?content_id=66
9. 日本皮膚科学会「接触皮膚炎診療ガイドライン2020」（日皮会誌 130(4)：523-567, 2020） https://www.dermatol.or.jp/dermatol/wp-content/uploads/xoops/files/guideline/130_523contact_dermatitis2020.pdf
10. 厚生労働省 通知「化粧品の効能の範囲の改正について」（平成23年7月21日 薬食発0721第1号） https://www.mhlw.go.jp/file/06-Seisakujouhou-11120000-Iyakushokuhinkyoku/kesyouhin_hanni_20111.pdf
11. 山口陽子「身体16部位における皮膚生理機能の年齢区分別特徴」日本看護科学会誌 46：33-43, 2026（J-STAGE。高齢者のNMFの記述は序論の先行研究の紹介で、この論文自身の測定項目は角層水分量・皮脂量・TEWL・pHのみ） https://www.jstage.jst.go.jp/article/jans/46/0/46_33/_html/-char/ja

※これらの資料は、2026年11月に内容を確認しました。肌のしくみや生活上の注意点についての一般的な情報であり、特定の商品の効果を示すものではありません。
最終更新日：2026年11月11日